Nel cuore della città di Firenze prende forma la rinascita di Palazzo Buontalenti, storico edificio dello Stato in uso all’Università Europea EUI e sede della ‘School of European and Transnational Governance’. Oggi presso il Teatro del Maggio Musicale Fiorentino si sono svolte le celebrazioni per il 50° anniversario dell’EUI a cui ha preso parte il Direttore dell’Agenzia del Demanio, Alessandra dal Verme. L’evento è stata l’occasione per presentare il progetto di recupero del palazzo, all’interno del quale è nato un hub narrativo riservato all’Agenzia nella Sala delle Grottesche.

Lo spazio istituzionale permanente, dedicato ad attività culturali e formative, è stato inaugurato questo pomeriggio alla presenza dal Direttore dal Verme, con l’allestimento del progetto fotografico Memoria e Visione di Gina Soden*, inserito nella più ampia mostra OPEN, curata da Stefania Rispoli e Sergio Risaliti.  Attraverso le sue immagini, la fotografa britannica esplora il fascino delle architetture in trasformazione, invitando il pubblico a osservare lo spazio da diverse prospettive.

Gli scatti della Soden svelano il valore del patrimonio comune e invitano a riscoprire una parte di memoria e di intelligenza collettiva, soffermandosi sui dettagli di tre luoghi storici e identitari per la città di Firenze e la sua cultura: la memoria storica di Palazzo Buontalenti, la memoria sacra della Basilica di San Miniato al Monte e la memoria trasformata dell'ex Caserma Redi.

La mostra propone una visione capace di cogliere l'essenza dei luoghi e la stratificazione delle storie che li hanno attraversati al fine di comprendere la responsabilità di conservare intatta l'opera dell'ingegno umano. L'eredità genera futuro. E così come l'Europa dei padri fondatori esprime responsabilità etica nel cambiamento, l'Agenzia del Demanio riqualifica il patrimonio pubblico nel rispetto della memoria e dell'identità del bene, restituendo alla collettività luoghi di relazione e cultura, per questa e per le generazioni che verranno.

Le origini di Palazzo Buontalenti risalgono al Cinquecento, quando Francesco I de’ Medici lo volle come laboratorio dedicato alle arti e alle manifatture. Nel corso dei secoli l’edificio ha svolto funzioni diverse – da magazzino militare a sede giudiziaria – fino all’attuale destinazione accademica. Il recente intervento di restauro, promosso dall’Agenzia del Demanio, ha restituito valore e leggibilità alle strutture originarie e agli affreschi, riconoscendo e valorizzando la complessità storica degli spazi e adattandoli a nuovi usi.

Il progetto ha previsto il recupero complessivo dell’edificio e la rifunzionalizzazione degli ambienti, destinati ad aule, biblioteca, spazi di coworking, alloggi, mensa e corti aperte, concepite come luoghi di vita e di incontro, fruibili dagli studenti e dalla città. L’intervento su Palazzo Buontalenti, uno dei beni inseriti nel Piano Città degli Immobili Pubblici di Firenze sottoscritto con il Comune e l’Università, assume così un importante valore rigenerativo e contribuisce alla creazione, nel cuore del centro storico, di un campus internazionale inclusivo e orientato a studi di alta qualità, profondamente radicato nel Mediterraneo e capace di rafforzare la vocazione culturale della città nel solco della tradizione europea, in un dialogo continuo tra memoria e innovazione.

*Gina Soden è un’artista fotografica con uno studio nei pressi di Londra. Il suo lavoro si concentra su strutture e luoghi abbandonati in tutta Europa, indagando i sottili confini tra bellezza, decadenza, nostalgia e abbandono. Le sue immagini nascono in dialogo con il carattere architettonico di ogni sito e con il suo lento processo di trasformazione nel tempo. Superando l’approccio puramente documentaristico, la sua fotografia assume una forte qualità pittorica, evocando narrazioni silenziose più che un’osservazione distaccata. Ha esposto a livello internazionale, tra Londra, Parigi, New York e Los Angeles; ha partecipato alla Royal Academy Summer Exhibition e le sue opere sono presenti in dieci collezioni Soho House nel mondo.

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